Nyhet: 2020-04-15
– En ung befolkning, ett varmare klimat samt det faktum att många bor på landsbygden skulle kunna vara några faktorer som gör Afrika bättre rustat för en covid-19-panepidemi än andra kontinenter.
Det menar Arne Bigsten, professor i utvecklingsekonomi, som dock påpekar att fattiga länder brukar drabbas värst vid epidemier och andra olyckor.
Att Afrika inte är så globaliserat är ofta en nackdel, men inte alltid, påpekar Arne Bigsten.
– Exempelvis finanskrisen 2008–2009 drabbade Afrika mindre allvarligt är många andra delar av världen. Också när det gäller smittspridning kan det vara en fördel att kontinenten ligger lite utanför de stora globala samarbetena. Färre turistströmmar och ett mindre livligt handelsutbyte med andra delar av världen kan vara några orsaker till att covid-19 ganska sent kom till Afrika.
Eftersom allvarliga konsekvenser av sjukdomen främst drabbar äldre är det en fördel att den afrikanska befolkningen är ung, med en medianålder på endast 18,9 år, att jämföra med européernas 42,7 år. Många afrikaner bor också på landsbygden, vilket innebär mindre risk för smittspridning, påpekar Arne Bigsten.
– I storstäderna kan läget dock bli allvarligt, främst förstås i slummen där människor är trångbodda och det inte går att hålla social distans till andra. Den som är fattig i storstaden måste dessutom ständigt arbeta för sitt levebröd och om landet då inför utegångsförbud kan försörjningsmöjligheterna för många människor helt raseras. Även i andra delar av världen, som i USA och till och med i Sverige, ser vi att fattiga människor drabbas värre av epidemier än de som har det bättre ställt.
Fattigdom och undernäring hör till de negativa faktorer som Afrika har att brottas med. Dessutom är kontinenten drabbad av ett antal andra sjukdomar, som malaria och tuberkulos, som i kombination med covid-19 riskerar bli ännu allvarligare.
– De afrikanska länderna har heller inga särskilt väl fungerande sjukvårdssystem, få vårdutbildade och väldigt ont om intensivvårdsavdelningar.
Global ekonomisk recession drabbar redan fattiga länder värst. Men någon stor hungersnöd, liknande den i Etiopien 1983–1985, tror Arne Bigsten inte på.
– Men många kommer sannolikt att få det rejält svårt, inte minst eftersom biståndsarbetet också påverkas av de reseförbud och andra svårigheter att nå fram som olika länder nu fattat beslut om. Många afrikanska länder har infört olika restriktioner, som flygförbud och stängda skolor, precis som i de flesta länder i Europa, vilket förhoppningsvis leder till goda resultat.
Fakta: Det första fallet av covid-19 i Afrika inträffade i Egypten den 14 februari. Den 14 april hade kontinenten, enligt Africa Centres for Disease Control and Prevention, 15 249 konstaterade fall av covid-19, varav 816 dödsfall.
Värst drabbade afrikanska länder är Sydafrika, Algeriet, Egypten och Marocko.
På den afrikanska kontinenten bor cirka 1,2 miljarder människor.
Vill du veta mer? Missa inte Handelshögskolan Corona Webinarium som börjar den 22 april med medverkan av bland andra Arne Bigsten.
För mer information: https://handels.gu.se/
Artikeln publicerades först på: medarbetarportalen.gu.se
Få nyheter i din inkorg var tredje vecka om forskning, seminarier, konferenser och annat aktuellt inom hållbar utveckling vid Chalmers och Göteborgs universitet.
